Екипажът на Shenzhou XXI – командир на мисията старши полковник Джан Лу (в средата), инженер по космически полети майор Ву Фей (вдясно) и специалист по полезен товар Джан Хунжанг – се среща с пресата в четвъртък в Центъра за изстрелване на сателити Jiuquan в северозападен Китай. WANG JIANGBO / за China Daily
Китай ще изстреля трима астронавти в ниска околоземна орбита в петък вечерта, за да извършат смяна на екипажа на борда на своята космическа станция Tiangong и да изпълнят множество научни задачи, включително първия нация експеримент в орбита върху гризачи.
Ракета Long March 2F, носеща пилотирания космически кораб Shenzhou XXI, е планирана да излети в 23:44 часа в петък от центъра за изстрелване на сателити Jiuquan в северозападен Китай, Джан Джингбо, говорител на Китайската пилотирана космическа агенция, каза на пресконференция, проведена в четвъртък сутринта на космодрума Jiuquan.
Членовете на екипажа на Shenzhou XXI, водени от командира на мисията старши полковник Джан Лу, 49, ще поемат управлението от своите колеги от Shenzhou XX, които управляват космическата станция повече от шест месеца, каза говорителят.
Работата по впръскването на горивото на ракетата-носител трябва да започне в сервизната й кула по-късно в четвъртък, докато други предварителни подготовки вече са в ход, каза говорителят, който е и старши инженер в космическата агенция.
„След като космическият кораб Shenzhou XXI навлезе в предварително зададената си орбитална позиция, той ще активира режима си за бързо автономно скачване и след това ще отнеме около три часа и половина, за да се приближи и да се свърже с предния порт на основния модул Tianhe“, каза той.
Екипът на Shenzhou XXI има за задача да управлява и поддържа космическата станция Tiangong по време на техния шестмесечен престой. Това ще бъде вторият космически полет за Zhang Lu, около 29 месеца след завръщането му от мисията Shenzhou XV. За двамата му съотборници – инженерът на космическите полети майор У Фей и специалистът по полезен товар Джан Хунжанг – това ще бъде тяхната дебютна мисия.
32-годишният Ву ще бъде четвъртият китайски космически инженер, достигнал орбита, след полковник Джу Янгжу от мисията Шенжоу XVI, подполковник Уанг Хаозе от мисията Шенжоу XIX и полковник Уанг Джие от мисията Шенжоу XX.
Ву ще стане и най-младият китайски астронавт, участвал в космически полет, счупвайки рекорда, държан толкова дълго от подполковник Танг Шенгджие от Shenzhou XVII, който направи първото си пътуване в космоса през октомври 2023 г. на 33-годишна възраст.
Преди да се присъедини към отдела за астронавти на Народната освободителна армия през януари 2021 г., Ву беше инженер в Китайската академия за космически технологии в Пекин, специализирайки технология за контрол на температурата на космически кораби.
39-годишният Zhang Hongzhang ще стане вторият китайски цивилен, който ще стигне до открития космос, както и вторият китайски специалист по полезен товар, който ще се качи на космически полет, след професор Gui Haichao от университета Beihang в Пекин, който беше част от мисията Shenzhou XVI.
Той е и първият астронавт, избран от Китайската академия на науките, най-голямата изследователска институция в страната. Неговата академична работа е фокусирана върху критични материали и апарати за модерни батерии.
Операции в орбита
По време на орбиталния си престой астронавтите от Shenzhou XXI ще изпълнят множество задачи като провеждане на научни експерименти и приложения, предприемане на космически разходки за инсталиране на оборудване за защита от космически отпадъци и други инструменти, разполагане и извличане на устройства извън космическата станция и извършване на научни лекции и други дейности с обществена полза, според говорителя на CMSA.
По-конкретно, астронавтите са готови да открият 27 нови научни и технологични проекта за задълбочени и систематични изследвания в множество области, включително космически науки за живота и биотехнологии, космическа медицина, наука за космически материали, физика на микрогравитационни течности и горене и нови технологии за космически кораби.
Говорителят каза, че екипажът на Shenzhou XXI ще извърши първия в страната експеримент в орбита върху гризачи. Четири мишки – две женски и две мъжки – ще летят на борда на космическия кораб до космическата станция Tiangong, където ще се наблюдава въздействието на новата среда, която включва безтегловност и затворено пространство, върху техните поведенчески модели, каза той.
След мисията мишките ще се върнат на Земята с астронавтите за допълнителни наблюдения, включително промени в реакциите им на стрес и множество адаптации на тъкани и органи след излагането им на космоса, добави говорителят.
Застава с екипаж
Tiangong, която беше завършена в края на 2022 г., в момента е единствената действаща космическа станция, управлявана независимо от една нация. Той обикаля около Земята на височина от около 400 километра.
Космическата станция има три постоянни компонента – основният модул Tianhe и два големи научни лабораторни модула, наречени Wentian и Mengtian. В момента той е свързан с два гостуващи космически кораба, кораба на екипажа Shenzhou XX и товарния кораб Tianzhou 9.
С общо тегло от около 100 метрични тона Tiangong е една от най-големите и сложни структури, издигани някога в космоса от хора.
Орбиталният аванпост се обслужва от астронавтите на Shenzhou XX – командир на мисията старши полковник Chen Dong, полковник Chen Zhongrui и полковник Wang Jie – от пристигането им в края на април.
Астронавтите са провели много научни експерименти и технологични тестове, както и четири излизания в открития космос. Те трябва да летят обратно на Земята, след като прекарат няколко дни с наследниците си за работа по предаване, каза говорителят на CMSA.
С мисията Shenzhou XX Чен Донг стана първият китайски астронавт, прекарал повече от 400 дни в открития космос и направил шест космически разходки, каза говорителят.