НАСА публикува нови изображения в сряда на междузвездния обект, наречен 3I/ATLAS, за който астрономите определиха, че е комета, вероятно дори по-стара от нашата слънчева система, тъй като служители на космическата агенция на САЩ отхвърлиха спекулациите, че това всъщност е извънземен космически кораб.
3I/ATLAS беше забелязан за първи път през юли от система за последно предупреждение за земен астероид или ATLAS, разположен в Рио Уртадо, Чили, и оттогава се проследява от астрономи. Необичайната му траектория показва, че преминава през нашата слънчева система от неизвестни части.
„Естествено е да се чудим какво е. Обичаме, че светът се чудеше заедно с нас“, каза Никола Фокс, асоцииран администратор на дирекция „Научна мисия“ на НАСА, на брифинг в Грийнбелт, Мериленд, наричайки кометата „нашия приятелски гост на слънчевата система“.
„Бързо успяхме да кажем:“ Да, определено се държи като комета. Със сигурност не сме видели никакви технически признаци или нещо от него, което да ни накара да вярваме, че е нещо различно от комета.
3I/ATLAS е едва третият междузвезден обект, наблюдаван някога от астрономи, пътуващ през Слънчевата система. Другите бяха комети, наречени 1I/’Oumuamua, открити през 2017 г., и 2I/Борисов, открити през 2019 г.