Moonshot AI, бързо развиваща се стартираща компания за изкуствен интелект, основана през 2023 г., привлече глобалното внимание с напредъка си в големите езикови модели и още повече с метеоричното си изкачване на оценката до 3 милиарда долара – но успехът му е засенчен от съдебни спорове.
Вирусен успех на второ начинание
В началото на 2023 г., след като OpenAI възроди обществения интерес към изкуствения интелект, беше основана базирана в Пекин компания за AI алгоритми, наречена Moonshot AI. Новосъздаденият стартъп скоро ще направи вълни в AI и рисковия капитал. На 9 октомври 2023 г. Moonshot AI обяви пробив в областта на дългия текст, разкривайки Kimi Chat, първият в света AI асистент, способен да обработва 200 000 китайски йероглифа с едно въвеждане, като се гордее с най-дългия контекстуален капацитет сред комерсиализираните големи езикови модели в световен мащаб. До 20 март 2024 г. тенденциите в приложенията на AI се увеличиха и теми като „Акциите на концепцията #Kimi скочиха”, популярна в китайската социална медийна платформа Weibo SimilarwebKimi Chat се класира на трето място в китайския списък с продукти за изкуствен интелект по потребителски трафик през февруари, като среднодневните му активни потребители са се увеличили със 101,9% на годишна база. Той също така оглави класацията за глобален растеж, запазвайки възходящата си тенденция през първите две седмици на март.
Пътуването на основателя на Moonshot AI, Янг Жилин, започва през 2016 г., когато той съосновава първия си стартъп, Recurrent AI, на 23-годишна възраст. Завършил компютърни науки в университета Цинхуа и докторант в Института за езикови технологии на университета Карнеги Мелън, Янг е участвал в проекти в Google и китайската Pangu NLP. По-късно той съосновава Recurrent AI с група колеги предприемачи.
През март 2023 г., когато ChatGPT придоби глобална популярност, Янг се възползва от възможността в широкомащабната индустрия за AI модели и основа Moonshot AI, фокусирайки се върху общия изкуствен интелект. Освен предприемаческите си занимания, Янг е бил и барабанист в група, а името на компанията (на китайски) черпи вдъхновение от албума на Pink Floyd „The Dark Side of the Moon“.
Бързият темп на набиране на средства на Moonshot AI и рязко нарастващата оценка привлякоха широко внимание. През февруари 2024 г. компанията набра над 1 милиард долара в кръг на финансиране, ръководен от Alibaba, с участието на Sequoia Capital China, Meituan и Xiaohongshu, тласкайки оценката си до 2,5 милиарда долара. През август Moonshot AI обяви кръг от серия B, осигурявайки над $300 милиона от инвеститори, включително Tencent Investment, Gaorong Capital и Alibaba, които повишиха оценката си след финансиране до 3 милиарда долара.
Инсайдери от индустрията разкриват, че няколко инвестиционни фирми, уверени в основателя Янг, са продължили да го подкрепят, когато той стартира Moonshot AI. Други, включително GSR Ventures, не поддържаха темпото. Година по-късно, след инвестицията на Alibaba от 1 милиард долара и нарастващата оценка на компанията, някои от тези фирми са повдигнали възражения, като обвиненията варират от конфликт между акционерите до обвинения за изплащане.
Добавяйки драматичен обрат, Джан Ютонг, тогава управляващ партньор в GSR Ventures, изигра ключова роля във февруарския кръг от $1 милиард. Докладите предполагат, че тя е допринесла за партньорството на Moonshot AI с Alibaba, ръководейки усилията от Сингапур.
Влизане в арбитраж
През ноември съоснователят и техническият директор на Moonshot AI, Джан Ютао и Янг, бяха посочени в арбитраж дело, заведено в Хонконг от инвеститори от предишното им начинание, Recurrent AI.
Според източници, кандидатите за арбитраж се състоят от пет от седемте инвеститора на Recurrent AI: GSR Ventures, Jingya Capital, Boyu Capital, Huashan Capital и Wanyu Capital. Източници, запознати с въпроса, предполагат, че арбитражът произтича от твърдения, че Янг и Джан са стартирали Moonshot AI и са осигурили финансиране, без да са получили отказ от съгласие от инвеститори в Recurrent AI.
В центъра на спора
Zhang Yutong, ангел инвеститор на Yang Zhilin, изигра ключова роля и в двете му предприемачески начинания. През 2016 г. тя инвестира в Recurrent AI. Като колега възпитаник на университета Цинхуа, Джан има дългогодишна връзка с Ян.
Откакто се присъедини към GSR Ventures през 2011 г., Джан си изгради репутация за идентифициране на начинания с висок потенциал, включително инвестиции в Xiaohongshu, сега оценявани на 17 милиарда долараи DeePhi Tech, придобити от Xilinx за 300 милиона долара през 2018 г. Нейната инвестиционна мощ доведе до повишението й до ролята на втория по рода си управляващ директор (партньор) на GSR през 2020 г., след Алън Жу.
През февруари 2024 г. Moonshot AI завърши кръг на финансиране, надхвърлящ 1 милиард долара, като медийните доклади подчертават ключовата роля на Zhang Yutong, тогава управляващ директор (партньор) в GSR Ventures. До април беше докладвани че Джан е напуснал GSR Ventures, цитирайки лични планове за кариерно развитие. Докато се разпространяваха слухове, че тя може да се е присъединила към Moonshot AI, компанията каза, че Джан не е заела официално позиция с тях.
На 5 декември Джу, управляващ директор (съдружник) в GSR Ventures, публикувано актуализация на неговия момент в Wechat, засягащ скорошен арбитраж. Джу изрази готовност да се откаже от искове срещу Янг и основателния екип, като същевременно обвини Джан в нарушаване на бизнес етиката, фидуциарното задължение и дори закона. Твърдейки, че Джан е била уволнена от GSR Ventures за умишлено прикриване на собствеността си върху 14% безплатни акции в Moonshot AI, Джу твърди, че това действие нарушава нейните фидуциарни задължения като партньор във фонд към Limited Partners и като член на борда на компанията към акционерите.
Ян от друга страна защитаван Джан, обяснявайки, че предоставените й акции са компенсация за дългосрочния й принос към компанията като съосновател.
Досега Джан, инвеститорът в центъра на спора, не е направил публично изявление.
Тъмната страна на луната
Поглеждайки назад, става очевидно, че настоящият спор около Moonshot AI се върти около спор за справедливост. В основата на този смут е Джан, чиито двойни роли повдигнаха въпроси за потенциално припокриване във времевите линии – по-специално дали Джан, докато изпълняваше ролята на генерален партньор в GSR Ventures, имаше противоречиви интереси с Moonshot AI. Този въпрос, свързан с фидуциарното задължение, беше това, което предизвика неотдавнашния катаклизъм.
Въпреки това, като се имат предвид привидно противоречиви доклади и липсата на критични разкрития, Moonshot AI остава замъглен в несигурност, като ключови подробности все още не са разкрити.