България стана 21-вата страна, която премина към еврото, когато навлезе в Нова година в четвъртък, крайъгълен камък, посрещнат както радости, така и страхове, почти 20 години след като балканската нация се присъедини към Европейския съюз.
В полунощ България се отказа от левовата валута, която е била в употреба от края на 19 век, а върху сградата на централната банка бяха прожектирани български монети в евро.
Последователните правителства в страната с население от 6,4 милиона души се застъпваха за присъединяването към еврото, надявайки се, че то ще даде тласък на икономиката на най-бедната членка на Европейския съюз, ще засили връзките със Запада и ще защити от влиянието на Русия.
Но българите отдавна са разделени относно преминаването, като мнозина се притесняват, че въвеждането може да доведе до по-високи цени и да увеличи политическата нестабилност, която разтърсва страната.
В реч, излъчена малко преди полунощ, президентът Румен Радев приветства приемането на еврото като „последната стъпка“ в интеграцията на България в ЕС, докато хиляди хора смело посрещнаха минусовите температури в столицата София, за да отпразнуват Нова година.