Талантите на Цинхуа се конкурират със САЩ

Световноизвестният математик Шинг-Тунг Яу похвали специалната програма за таланти по математика на университета Цинхуа, заявявайки, че тя е „надхвърлила очакванията“ и че нейните студенти са „изпреварили своите връстници от най-добрите американски университети в престижно състезание“.

В скорошно ексклузивно интервю за China Daily, Яу също така призова за фундаментална промяна в китайската образователна система – от безмилостната подготовка за изпити към подхранването на истинска иновация.

Яу, носител на медала на Фийлдс, който се смята за най-високото отличие в математиката, и декан на колежа Qiuzhen на Цинхуа, институция, посветена на култивирането на математически таланти, подчерта най-новото постижение на програмата Yau Mathematical Sciences Leaders Program, която стартира през октомври 2020 г. с одобрението на централните власти.

Програмата избира около 100 ученици от средното училище в цялата страна всяка година, като ги освобождава от националния приемен изпит за колеж, или гаокаоза осемгодишна интегрирана програма от бакалавърска до докторска степен.

„Ние сме в нашата пета година с близо 800 студенти в Qiuzhen College. Представянето им надмина очакванията ми“, каза Яу. Той изтъкна резултатите от състезанието Putnam — известно и изключително предизвикателно състезание по математика за студенти, което се провежда в Съединените щати — където от 2022 г. студентите на Цинхуа се представят наравно със студентите от Масачузетския технологичен институт и се справят по-добре от студентите на други водещи американски университети.

Отвъд състезанията, Яу подчерта интердисциплинарния модел на култивиране на програмата. Учениците се занимават не само с математика и физика, но и с изкуствен интелект, биология и хуманитарни науки. Те посещават исторически места, за да развият чувство за културна принадлежност. Някои от тях дори са написали отразяващи пътни бележки на класически китайски. „Ние се стремим да култивираме новаторски и интердисциплинарен талант със страст, а не тесни специалисти“, отбеляза Яу.

Развитие на младежта

Математикът също така ръководи създаването на повече от 50 Shing-Tung Yau Junior Classes в цял Китай, младежка програма за надарени ученици от средното училище, в която всяка година се записват около 3000 ученици на възраст от 12 години. Тези класове се фокусират върху „учене, а не пробиване“, целящи да вдъхновят ранен интерес към фундаменталната наука. „Много велики математици в историята показват талант от 12-13-годишна възраст. Трябва да ги насочваме с истинска стипендия, а не само с подготовка за изпити“, подчерта Яу.

Коментирайки благосъстоянието на младите ученици, Яу каза, че груповият прием, включващ десетки деца от подобни възрастови групи, помага за предотвратяване на самотата и психологическия натиск. Те се подкрепят и обучават от студенти и постдокторанти, създавайки здравословна среда за сътрудничество, каза той.

Въпреки това Яу признава предизвикателствата, особено след като все повече студенти по програмата Leaders преминават към следдипломно обучение.

„Тяхното бакалавърско обучение е силно. Истинският тест е дали нашите студенти могат да произвеждат водещи в световен мащаб изследвания“, каза той, добавяйки, че това изисква повече учени от най-високо ниво, които да ги ръководят.

Колежът Qiuzhen има едни от най-добрите математици в света като преподаватели, като носителя на медал на Fields Caucher Birkar и най-добрия учен по симплектична геометрия Kenji Fukaya. „Но се нуждаем от повече от тях, за да насочваме нашите студенти да правят изследвания и да пишат документи от първо ниво“, каза Яу.

Техните научни статии вече могат да се считат за отлични, но за да се определи дали са достигнали абсолютно най-високото ниво, което би могло да има международно въздействие, отнема време и усилия, каза той.

„Това, което имам предвид под това, е способността да се произвежда работа, която променя приливите и отливите на математиката, като Shiingshen Chern. Трябва да кажа, че сред китайските учени такива фигури са рядкост. Има много изключителни китайски изследователи, но колко наистина са успели да доведат до трансформативни промени в математиката? Надяваме се, че студентите от колежа Qiuzhen в крайна сметка ще се издигнат до това ниво.“

Говорейки за недостатъците на обучението, ориентирано към изпита, Яу каза, че тренировката и практиката не е традиционен метод. Той се разрасна през последните 20 години с възхода на бизнеса с уроци. „Искаме учениците да се съсредоточат върху важни проблеми, които могат да променят свързаната област – не малки упражнения, които могат да бъдат решени за един час.“

Яу беше оптимист относно пригодността за заетост на завършилите математика. „Със силната държавна подкрепа за фундаменталната наука има голямо търсене на докторанти в университети и индустрии.“ Той призова младите учени да не преследват „бърза слава или шапки“ (професионални титли) и вместо това „да се ангажират дълбоко със своята област – успехът ще последва“.

„Тъжната истина е, че много млади учени искат да търсят бърз успех и искат да успеят след три години чрез връзки, вместо да полагат усилия в продължение на 10 години“, каза Яу.

Те просто трябва да се наслаждават на забавлението от математиката и да бъдат отворени за сътрудничество. По този начин те могат да растат и да постигат страхотни резултати, каза той.

Хуманитарните науки имат значение

Яу също защити ролята на хуманитарните науки в научното образование. „Великата наука израства от богата културна почва. Литературата, историята и философията подхранват перспективата и емоционалната дълбочина, които компютрите не могат да възпроизведат“, каза той.

По отношение на ролята на хуманитарните науки в ерата на ИИ, той каза, че моделите на ИИ могат да синтезират историческа поезия и литература, за да създадат добре написани текстове, но не могат да култивират истинска лична емоция.

Това, което литературата и културата допринасят за математиката и науката, е до голяма степен емоционално и перспективно.

„Самият аз пиша стихове. Когато се чувствам вдъхновен, пиша. Това, което пиша, може да не е толкова изпипано като произведението, генерирано от AI, но е мое собствено усещане, изразено с моите собствени думи. Този вид личен резонанс е нещо, което само човек може да изпита. AI не може наистина да го чуе или почувства.“

На въпроса как да измерим успеха на програмата, Яу каза: „Със солидна подкрепа вярвам, че нашите студенти могат да създадат работа, която променя посоката на математиката. Това е истинската ни цел: да култивираме мислители, а не само държащи изпити.“