Папа Лъв се оплака за свят „в пламъци“ поради войни и унищожаването на околната среда по време на литургия в Пепеляна сряда, откривайки сезона на Великия пост за християните по света.
Преди да поръси с пепел главите на участниците, знак за смъртност, папата каза, че пепелта може да представлява „тежестта на свят, който гори, на цели градове, унищожени от войната“.
Той също каза на участниците, че пепелта може да означава „пепелта на международното право и справедливостта между народите, [and] пепелта на цели екосистеми”.
„Толкова е лесно да се почувстваш безсилен в лицето на свят, който е в пламъци“, каза Лъв, първият папа в САЩ.
Великият пост е 40-дневен период на покаяние, който води до Великден, най-важният християнски празник, който празнува деня, в който вярващите казват, че Исус е възкръснал от мъртвите.