ПЕКИН – Китайски учени са подобрили съществуващо мощно лечение на левкемия, което сега действа дори когато раковите клетки се опитват да се скрият от него.
Техният иновативен подход, подробно описан в последния брой на списание Cell, действа като молекулярен мост, укрепвайки връзката между клетките на тялото, които се борят с рака, и клетките на левкемията, които те трябва да унищожат.
Тяхното лечение променя това, което традиционно е известно като CAR T клетъчна терапия. Такава терапия включва вземане на Т-клетки на пациента, промяната им в лаборатория, за да могат да открият и атакуват раковите клетки, и след това връщането им обратно в тялото на пациента.
При много пациенти обаче ракът се връща след терапията. Това се случва, защото раковите клетки могат да се скрият. Те премахват маркера на тяхната повърхност, който CAR Т-клетките търсят. Веднъж скрити, CAR Т клетките не могат да ги намерят.
В миналото поправянето на това означаваше да се върнем в лабораторията, за да преработим генетично Т-клетките отначало. Този процес е скъп, отнема много време и е технически много труден.
Сега изследователски екип от Института по инженерство на процеси (IPE) към Китайската академия на науките разработи нова помощна молекула, наречена FACE.
Идеята идва от изследване на проби от пациенти. Изследователите открили, че клетките на левкемия и имунните клетки, използвани в CAR T терапията, имат големи количества от същия протеин на повърхността си – протеин, наречен CD71. Така те създадоха FACE от феритин, естествен протеин, който се свързва с CD71. По време на подготвителния процес FACE се прикрепя към CAR Т клетките. По-късно, когато тези клетки се дават на пациента, FACE също се захваща за близките клетки на левкемия, заключвайки двете заедно.
„FACE служи като малък мост или парче силно лепило. Дори когато клетките на левкемия се опитват да се скрият, FACE помага на CAR T клетките да се задържат и да вършат работата си“, каза Уей Вей, един от водещите изследователи от IPE.
Резултатите от изследването са поразителни. В лабораторни изследвания, използващи мишки с левкемия, новият подход работи дори когато първоначалната цел за рак е намаляла значително. Стандартната CAR Т клетъчна терапия се провали при тези условия, но FACE-CAR Т клетките все още успяха да намерят и убият левкемичните клетки, което доведе до 100-процентна преживяемост.
„Един от най-обещаващите аспекти на този нов метод е неговата простота“, каза Уей, обяснявайки, че FACE е направен от протеин, който се намира естествено в тялото, и прости материали, които вече са одобрени за медицинска употреба.
Според Wei тези констатации са потвърдени при множество клинично значими пациенти с мишка левкемия и в проби, получени от хора.
„Този молекулярен мост предлага нова надежда за пациенти с трудна за лечение левкемия, която вече не отговаря на съществуващите терапии. Това е практичен подход, който може да направи животоспасяващата терапия по-ефективна, без да добавя сложност или цена“, добави Уей.