Вкусът на езерото

В сърцето на новия район Xiong’an, провинция Hebei, се крие хранителна традиция, която определя региона: рибен празник на езерото Baiyangdian. Тук, където небето се среща с водата и тръстиките се редят по бреговете, почти всяко семейство знае как да готви риба. Свежестта е начин на живот.

Сгушено дълбоко в езерото, село Хуанту е мястото да опитате този автентичен вкус. Заобиколени от вода и безкрайни тръстики, поколения рибари са живели край езерото, събирайки риба, скариди и корени от лотос, за да създадат празник с вековна традиция.

Без скъпи съставки или фантастични подправки — само чистата, жизнена свежест на Baiyangdian: риба, уловена и задушена същия ден, прясно набрани листа от лотос и патешки яйца, изпечени на място.

Shang Shichao, 36, е готвач, израснал в Baiyangdian. Готви от 2007 г., учи се от семейството си. Поколението на дядо му нямаше кухня — само печка на носа на лодка.

Когато риболовът ги отвеждал далеч от дома, те наклаждали обикновен огън, изстъргвали люспите от прясно уловената риба, изплаквали я в езерна вода и я задушавали само с олио, сол, джинджифил и зелен лук. Ароматът щеше да се носи в тръстиката. Без сложни сосове или деликатни покрития – рибата, прясна от водата, предлагаше най-добрия вкус от всички.

„Душата на рибния празник не е готварското умение, а неподправената свежест на Baiyangdian“, казва Shang.

Празникът започва на рибната борса в селото в 6 сутринта. Рибарите поставят мрежите си предната вечер и ги изтеглят призори. Шаран, смесена риба и речни скариди пристигат още подскачайки, блестящи от езерната вода.

Често се среща 2-килограмов див шаран; някои растат до над 30 кг. Веднъж Шанг задуши 32-килограмов гигант, като го задуши бавно върху дърва за огрев, с изпечени около ръба сладкиши от царевично брашно. Ароматът беше незабравим.

Благодарение на чистата езерна вода, рибите тук са естествено нежни. Малките риби имат меки кости – можете да ги ядете цели. Големите риби са твърди, но никога не изсъхват и не миришат на риба.

Местното правило? Ясно задушено е начинът: само зелен лук, джинджифил, сол и оцет. Оставете да заври, след което оставете да къкри бавно. Бульонът става богат, а рибата остава крехка. Една хапка разкрива естествената сладост на езерото.

Класическият местен начин за ядене: хапнете риба, след това хапнете торта от царевично брашно, потопена в рибен бульон, и завършете с хапка суров лук. Слоевете текстура и вкус са различни, казва Шанг.

Смесените дребни риби са любими за дома. Изпържено до златисто кафяво, след това задушено в оцет до пикантност, ястието е перфектно с напитки или ориз.

Трансформирането на рибени люспи в подобен на желе деликатес е друго уникално творение на Baiyangdian. Първо измийте люспите на шарана и ги сварете, след което ги оставете да втасат за една нощ на кристално желе. Нарежете желето на кубчета и го полейте с оцет, чесън и сусамово олио. Резултатът е освежаващо, подскачащо лакомство, което се топи в устата ви, превръщайки най-пренебрегваната част от рибата във възхитително предястие.

Фиш е звездата, но поддържащият актьорски състав идва от езерото.

Малките скариди се смесват с царевично брашно и зелен лук, след което се запържват на малки сладки. Тортите са хрупкави отвън, сладки отвътре и лесни за пренасяне. Някога храната на рибарите на лодката, сега те са задължителни на масата.

Лотос и корен от лотос носят сезонна лекота. В началото на лятото връхчетата на нежните лотосови листа се пържат с яйца или се сервират студени – сладки и чисти, без горчивина. Пресният корен от лотос е хрупкав, идеален за пържене с разбъркване или тиган.

Дори листата на лотос се пекат, за да се направи чай, който е хладен и освежаващ. Корените от тръстика добавят фин аромат, набрани и сервирани през сезона.