Строителство на Тибетско плато на някои от най-мощните оптични телескопи на Земята поставя Китай на път да приюти най-голямата астрономическа база в света до средата на 2030 г., според учени от проекта.
Дън Ликай, водещ учен за планиране на място в Националните астрономически обсерватории на Китай (NAOC) в Пекин, каза, че телескопите в Планината Сайшитенг в северозападната провинция Цинхай ще се простира между 6,5 метра (21,3 фута) и 14,5 метра напречно и ще си партнира с десетки по-малки инструменти.
„Очаква се тяхната колективна сила за събиране на светлина да надмине [that of the telescopes] на Мауна Кеа на Хаваите връх“, каза той в сряда.
Мауна Кеа отдавна се смята за перлата в короната на наземните астрономически наблюдения, дом на двойните 10-метрови телескопи Keck, 8,2-метровия Subaru и 8,1-метровия Gemini North.
Основната работа, полирането на огледала и разработването на инструменти вече са в ход за 2,5 милиарда юана (369,03 милиона щатски долара), 14,5-метров голям оптичен телескоп (LOT) и 1,5 милиарда юана, 6,5-метров мултиплексиран телескоп за изследване (MUST), каза Ден.
LOT се финансира от правителството и се ръководи от NAOC, докато MUST е подкрепен главно от частен капитал и се ръководи от екип от Университет Цинхуа. И двете имат за цел да постигнат „първа светлина“ – или практическа употреба – до 2030 г.