Щандът на Азербайджанския съвет по туризъм на тазгодишното изложение ITB China в Шанхай. [Photo provided to China Daily]
Азербайджан се стреми да превърне Китай в един от трите най-големи туристически пазара през следващите пет години, цел, подчертана от откриването на първия китайски офис на Азербайджанския борд по туризъм в Пекин в края на май.
Ходът отразява нарастващото доверие на страната в китайския пазар на изходящи пътувания и решимостта й да изгради по-тесни връзки с китайски пътници, туристически компании и медийни партньори, тъй като броят на посетителите продължава да нараства.
„Бяхме много активни в Китай през последните шест или седем години, популяризирайки Азербайджан чрез роудшоута, изложби и индустриални събития“, казва Флориан Сенгстшмид, главен изпълнителен директор на Азербайджанския борд по туризъм.
„Почувствахме, че това е правилният момент да преминем от дистанционна работа към физическо присъствие тук. Това показва нашия ангажимент към китайския пазар.“
Новият офис е предназначен да служи като нещо повече от маркетингов пост. Sengstschmid го представя като платформа за обмен между хората и сътрудничество в индустрията.
„Искаме този офис да бъде място, където хората се срещат“, казва той. „Искаме да поканим туристически партньори, журналисти, блогъри и бизнес лидери, за да обменим идеи и да проучим възможностите между Азербайджан и Китай.“
Споразумението за премахване на визите между Китай и Азербайджан е в сила от 16 юли 2025 г., което означава, че китайските граждани, притежаващи валидни обикновени паспорти, вече могат да влизат в Азербайджан без виза и да остават до 30 дни на посещение, с не повече от 90 дни в рамките на всеки 180-дневен период. През 2024 г. Азербайджан вече беше въвел едногодишен едностранен безвизов пробен период за китайски посетители.
Китай се превърна в един от най-бързо развиващите се туристически пазари в Азербайджан. Страната посрещна 63 500 китайски посетители през 2025 г., което е увеличение от 41,7% на годишна база, според туристическия борд. От януари до април тази година пристигащите от Китай надхвърлиха 14 300, поддържайки силен импулс на растеж.
Фуад Нагиев, председател на Държавната агенция по туризъм на Република Азербайджан, подчертава, че създаването на офиса в Пекин отразява стратегическия фокус на Азербайджан върху китайския пазар. Той отбелязва, че подобрената въздушна свързаност и визовите улеснения са подкрепили стабилния растеж на двустранните туристически потоци.
За Азербайджан значението на Китай се простира отвъд числата.
„Китай е най-големият пазар за изходящи пътувания в света и държи тази позиция от много години“, казва Сенгстшмид. „За много китайски пътници Азербайджан все още е сравнително нова дестинация, което означава, че има огромен потенциал.“