Чуждестранни туристи пробват традиционна стрелба с лък на селско туристическо място в Ганжоу, провинция Дзянси, на 10 май. ZHU HAIPENG/ЗА КИТАЙ ДАЙЛИ
Когато египетският учен Мохамед Нурелдин пътува до Xiangyang, малък град в провинция Хубей в централен Китай, той очаква да изследва древните му градски стени. Вместо това се оказва, че наблюдава как хуманоиден робот патрулира онлайн в зала за наблюдение на електрическата мрежа.
Придвижвайки се тихо между редовете цифрови контролни екрани, роботът наблюдава данни в реално време от близо 100 подстанции и предупреждава инженерите, когато се появят аномалии.
„Той работи като AI пазител на електрическата мрежа“, каза Нурелдин.
За Нурелдин, който прекара повече от десетилетие в обучение в Китайския университет за наука и технологии в Хефей, провинция Анхуей, пътуването затвърди убеждението му, че разбирането на Китай все повече изисква пътуване отвъд най-големите му градове.
„Китай се променя бързо“, каза той. „Трябва да пътувате по-навътре в страната, за да я видите наистина.“
Това по-задълбочено проучване се превръща в определяща характеристика на възстановяването на входящия туризъм в Китай.
Тъй като политиките за безвизов режим се разширяват и системите за дигитални плащания стават по-лесни за използване от чужденци, посетителите отвъд океана все повече пропускат традиционния „контролен списък за Китай“ на Пекин, Шанхай и Гуанджоу в провинция Гуангдонг, избирайки вместо това по-малки градове, окръзи и селски градове, които предлагат по-завладяващо изживяване от ежедневния китайски живот.
През първото тримесечие чуждите граждани са направили 21,33 милиона преминавания на границата, което е с 22,3% повече на годишна база. Безвизовите посещения достигнаха 8,32 милиона, което представлява 77,9 процента от всички входящи чуждестранни пътувания, според Националната имиграционна администрация.
Но анализаторите в туризма казват, че по-значителната промяна се случва географски.
Вместо да се съсредоточат в китайските мегаполиси, чуждестранните пътници се разпръскват из по-малко известни дестинации в търсене на това, което мнозина онлайн описват като „истински Китай“ – места със силен местен характер, по-ниска комерсиализация и по-близък достъп до ежедневния живот.
Тенденцията се засилва от платформи за социални медии като TikTok и Xiaohongshu, известни още като RedNote, където чуждестранни създатели все повече споделят опит от пътувания от по-малки китайски градове.
Според доклад за тенденциите в туризма за 2026 г., публикуван от Xiaohongshu, публикациите за пътуване в Китай, създадени от чуждестранни потребители, са се увеличили пет пъти през последната година, обхващайки близо 500 града в цялата страна.
Сред най-бързо развиващите се дестинации са Zhengzhou в провинция Henan, Taiyuan в провинция Shanxi и Yiwu в провинция Zhejiang – градове, които рядко са заемали видно място в международните туристически маршрути в миналото.
Австралийският туристически влогър Люк, който ръководи канала „rebeccainaus“, наскоро публикува за завладяващо театрално представление, на което случайно се натъкнал в Датонг, Шанси.
„Бил съм на стотици представления“, каза той във видеото. „Но никога не съм изпитвал нещо подобно. Вие не гледате – вие сте вътре в действието.“
Yiwu представя различна атракция. Известен в световен мащаб като „световния супермаркет“, градът се превърна от център за търговия на едро в туристическа спирка, където посетителите съчетават пазаруването с местните културни преживявания.
Междувременно Zhangjiajie в провинция Хунан продължава да привлича нарастващ брой чуждестранни посетители чрез комбинацията си от драматични планински пейзажи, селски туризъм и приключенски изживявания на открито.
Движението към по-малки дестинации се разпростира и в провинцията на Китай.
По-рано тази година американските влогъри Лудвиг и Майкъл минаха с велосипед през село в Шаоянг, Хунан, като случайно влязоха в традиционно погребално събиране, което първоначално побъркаха за празничен банкет.
Вместо да реагират с раздразнение, местните селяни ги поканиха да споделят храна и ги разведоха из общността.
Влогът по-късно се разпространи широко онлайн, като много чуждестранни зрители казаха, че оспорва дългогодишните предположения за селски Китай.
Wu Liyun, професор в Китайската академия за култура и туризъм към Пекинския университет за международни изследвания, каза, че подобрената транспортна инфраструктура – особено високоскоростната железопътна мрежа на Китай и разширяването на регионалните полетни връзки – е направила по-малките градове много по-достъпни за международни пътници.
„Това не е краткотраен феномен“, каза Ву. „Това бележи нов етап на по-географски разнообразен входящ туризъм.“
Предизвикателствата остават. Въпреки че физическата инфраструктура на Китай се нарежда сред най-напредналите в света, много по-малки дестинации все още изостават по отношение на многоезичните услуги, съвместимостта на международните плащания и информацията за пътуване на чужди езици, добави Ву.
Но за посетители като Noureldin тези неудобства се компенсират от това, което по-малките градове разкриват за самата страна.
„Големите градове ви показват мащаба на Китай“, каза той. „Но по-малките градове ви показват неговата дълбочина.“