Изпълнител поддържа древното изкуство на Шанси живо

За слепите изпълнители Shaanbei Shuoshu е спасителен пояс от векове – музикална традиция за разказване на истории от северозападната китайска провинция Shaanxi, която носи храна и подслон в замяна на приказки, пеещи се на сватби и погребения.

За Qiao Yangwen, зрящ 48-годишен мъж, който изпълнява изкуството от 32 години, сега това е задължение.

Той е наблюдавал как изкуството – за което се смята, че датира от преди 2000 години – избледнява до почти изчезване, възкръсва отново като държавно наследство и сега е изправено пред нова заплаха: твърде малко млади наследници.

Но когато вдигне своя санксиан — триструнна лютня — и каишки на дървените клепалки, той олицетворява невероятната й дъга от прашните полета на Льосовото плато до национално съкровище.

Цяо е роден в бедно земеделско семейство в селския Ян’ан, в северен Шанси, по време на първите години на реформата и отварянето на Китай в края на 70-те години.

Родителите му обработвали малък парцел маргинална земя и отглеждали две кози. Семейството се бореше да свързва двата края и Qiao трябваше да напусне училище, когато вече не можеха да си позволят обучението.

Той не може да си спомни първия път, когато е видял Shaanbei Shuoshu.

„Бях твърде млад“, каза той.

Но си спомня добре, че два пъти в годината в селото му гостували дружини на слепи. С малко други неща, които да го забавляват, Цяо преглеждаше всяко изпълнение от началото до края, любопитно защо изпълнителите бяха предимно слепи.

Преди да поеме Shuoshu, Qiao прекара една година с оперна трупа в съседна провинция Shanxi.

Родителите му имаха скромни амбиции: те се надяваха той да научи занаят – всичко друго, но не и Шуошу – да изкарва прехраната си и един ден да създаде семейство.

Но Цяо беше твърде пленен от традицията, за да се вслуша в желанията им.

„Аз съм упорит – след като веднъж се насоча към нещо, се придържам към него. Тази мания никога не ме е напускала“, каза той.

Това, което го привлече, беше изкуство, изградено върху богат репертоар от исторически епоси, народни легенди и морални басни – приказки, които в епохата преди телевизията и широко разпространената грамотност са служили като основен източник на новини, история и забавление за изолирани общности в Льосовото плато.

Един единствен изпълнител, въоръжен само с гласа си, а санксиани дървени хлопки, прикрепени към крака му, можеха да държат омагьосана тълпа с часове.

Традицията беше толкова важна, че никоя сватба, погребение или голям празник не минаваше без наемането на разказвач.

Когато Цяо започва да учи изкуството на 15 години, на зрящи изпълнители едва наскоро е било разрешено да се присъединят към традиция, която от векове е била изключително достояние на бедните слепи артисти.

Той се обърна към по-големия си братовчед, зрящ фермер, който за кратко беше изучил самия Шуошу, преди да го изостави, за да се ожени.

Чиракуването започна скромно. През есента на 1995 г. Qiao пристига в дома на братовчед си с нищо друго освен прасе като подарък и учи под ръководството му в продължение на две години.

„Не можех да си позволя дори бутилка алкохол“, спомня си той.

След като чиракуването му приключи, поканите за представления потекоха, изпращайки го от село на село с натоварен график. Но не след дълго разпространението на телевизията разяжда аудиторията му.

„Тогава бях още млад и не мислех много какво може да крие бъдещето“, каза той.

Спадът беше още по-ярък за по-възрастните артисти. Хе Си, колега изпълнител на около 60 години, все още помни ужилването.

„Хората, които ме молят за изпълнение, намаляха много“, каза той. „Всички около мен, които напуснаха Shuoshu и се заеха с бизнес, изглежда забогатяваха.“

Днес Цяо е официален „наследник“ — назначен от правителството пазител на нематериалното културно наследство — и вече не се притеснява за прехраната си. Заглавието е част от по-широк държавен натиск за запазване на избледняващите традиции на Китай.

Shaanbei Shuoshu беше сред първите традиции, добавени към списъка за национална защита през 2006 г.

Местните власти са построили специални места, включително центъра Shaanbei Shuoshu в древния град Юлин, който е домакин на редовни представления и интерактивни културни преживявания.

Правителството също така организира годишни събития като Конгреса Shaanbei Shuoshu за популяризиране на изкуството и насърчаване на обмена между изпълнители.

„Правителството направи много, за да ни подкрепи“, каза Цяо. „Но само официалното признание не е достатъчно.“

По-дълбоката му грижа е бъдещето на изкуството.

„Това, което ме притеснява най-много е, че не виждам достатъчно млади изпълнители да се появяват“, каза той. „Те трябва да могат да си изкарват прехраната.“

Дилемата е въплътена в неговия чирак Фу Мей. В зала за репетиции в център за сценични изкуства в Yan’an, тя практикува санксиан ежедневно. Тя започнала заради парите, но оттогава започнала да обича изкуството.

„Мислих да се откажа“, каза тя. „Не знам дали ще мога да си изкарвам прехраната в бъдеще, но някои неща струват повече от парите.

В един неотдавнашен работен ден в центъра млади артисти разговаряха между репетициите в единия край на коридора. В другия край, Qiao опакова старите си касети – реликви от собственото му обучение, които сега се използват за обучение на следващото поколение.

„Максетофонът беше моят учител, когато започнах“, каза той.

„Сега аз съм учителят и тези ленти са мостът. Искам да видя ново поколение изпълнители, които обучих сам, активно в цялата земя на северен Шанси. Нека това съкровище на нашия регион се предава здравословно, устойчиво и в дългосрочен план“, добави той.

Naziyeerke Bahetinuer, Wu Jiawei, Tao Jiayi, Ju Yiping и Wang Sihan допринесоха за тази история.