Liu Zhanhong (вдясно) представя състезателните си напитки на съдиите по време на квалификационния кръг на континенталната част на Китай на Световното първенство за кафе в добри спиртни напитки. КИТАЙ ДЕЙЛИ
Пръстените на Сатурн не са се появили заедно с планетата. Астрономите вярват, че те може да са се образували, когато по-малко небесно тяло се осмели да влезе в границата на Рош на планетата, където мощни приливни сили го разкъсаха и оставиха след себе си отломките. С течение на времето разпръснатите фрагменти се установяват в орбита, образувайки светещи пръстени, видими от Земята.
За Liu Zhanhong, по-известен на сцената на бариста състезанието като Andy Philein, същото небесно явление се превърна в вдъхновение за коктейл.
„Когато срещнете нещо, което наистина обичате, трябва да се придвижите към него, дори ако това означава риск да бъдете разбити“, каза той на съдиите по време на финала на Световния шампионат за кафе в добри спиртни напитки през 2026 г.
Метафората се оказа силна.
На 27 юни в Брюксел, Белгия, Лиу спечели световната титла с две напитки, вдъхновени от космоса, като стана първият състезател от континентален Китай, спечелил престижния шампионат и отбеляза крайъгълен камък за китайската индустрия за специално кафе.
Неговата победа беше кулминацията на повече от десетилетие на преоткриване – от навигиране на финансовите пазари до научаване за еспресото зад тезгяха на кафене и в крайна сметка стоене на върха на едно от най-взискателните състезания за кафе в света.
В неговите чаши кафето, спиртните напитки и астрономията се сливат в нещо повече от напитки. Те разказват история за смелост, любопитство и преследване на цел.
КИТАЙ ДЕЙЛИ
Научни концепции
Шампионската рутина на Лиу беше изградена около две оригинални творения: характерен студен коктейл, наречен Сатурн, и ирландско кафе, наречено Afterglow of the Cosmos.
Вместо да разчита единствено на визуален спектакъл, Сатурн трансформира научна концепция в медитация върху живота.
„Когато гледаме нагоре към звезда“, каза Лиу на съдиите, „това, което всъщност виждаме, е светлина, излязла преди години.“
Това отражение скоро намери място в чашата. Сатурн представи натурално кафе Geisha с произход от Панама. Лотът, наречен Parabola, носи аромати на горски плодове, манго и шоколад, докато името му отразява неизбежните върхове и спадове на живота.
Лиу го комбинира с шери, белгийски лунен джин, писко бренди и ликьор от личи, произведен в родния му град Гуанджоу, провинция Гуангдонг, изграждайки слоеве от тропически плодове, флорални аромати и елегантна киселинност.
Напитката се отвори с ярки тропически плодове и деликатни флорални нотки, преди да се разгърне в по-богат, нотен дух, като личито добави фина сладост, която свърза вкусовете заедно.
Включването на произведената в Гуангдонг спиртна напитка от личи беше умишлено намигване към корените му.
„Кафето и спиртните напитки започват като селскостопански продукти“, казва Лиу. „Само чрез разбиране на всяка съставка можете да им позволите да се допълват една друга.“
Ако Сатурн изследваше смелостта да преследваш една мечта, Afterglow of the Cosmos измести фокуса обратно към Земята – и към дома.
Топлото ирландско кафе черпи вдъхновение от Pale Blue Dot, емблематичната снимка от 1990 г., направена от космическия кораб Voyager 1 на НАСА, която показва Земята като малка синя петънца, увиснала в тъмнината.
„Ние сме невероятно малки във Вселената“, казва Лиу. „Но ние сме тук и това, което преживяваме, е реално.“
Той превърна тази идея в ирландско кафе, напитка, в която богат аромат на кафе, меко уиски и продължителна сладост създават постепенно усещане за топлина – това, което той описва като пътуване от студа на космоса обратно към уюта на дома.
„Без значение колко далеч пътувате“, казва той, „никога не трябва да забравяте откъде сте започнали“.