Малко парче отломки предизвика най-сериозния инцидент в китайската космическа станция Tiangong, откакто тя започна да функционира преди три години.
Събитието подчертава нарастващата заплаха, породена от непрекъснато разширяващия се облак от орбитален боклук на Земята – страх, който може да накара Китай, както и други страни, включително Съединените щати, да ускорят своите възможности за проследяване и премахване на отломки.
Много от тези системи по своята същност са с двойна употреба: същите инструменти, които могат безопасно да излязат от орбита на несъществуващи сателити, също могат да бъдат преназначени, за да деактивират вражески космически кораби.
Докато Китай бърза да подготви следващия космически кораб, Shenzhou-22, който ще бъде изстрелян следващата седмица като новата спасителна лодка на станцията, страната вече е започнала да „работи по-сериозно по проблемите на космическите отпадъци“ преди епизода, каза астрономът от Харвард и космическият историк Джонатан Макдауъл.