Упражненията „Zapad“ също идват, когато руските сили се смилат по разпръсналата фронтова линия в Украйна и ескалира въздушните атаки срещу украинските градове.
Членовете на източния фланг на НАТО, които граничат Беларус – Полша, Литва и Латвия – са нащрек над тренировките, за които Беларус казва, че ще се проведе близо до Борисов, град източно от столицата Минск.
И трите държави засилиха сигурността преди упражненията, като Полша поръча пълното затваряне на границата си с Беларус за тяхната продължителност.
„Съвместните стратегически маневри на руските и беларуските армии … започнаха“, се казва в изявление на министерството на отбраната на Русия.