Ку може да види как Джохор се променя около него, дори ако обещаното богатство не е достигнало банковата му сметка.
30-годишният работник в сферата на услугите е живял от 25 години в Скудай, оживено предградие на Джохор Бахру, закотвено от университети, по-стари жилищни комплекси и онази китайска икономика на магазините, която помогна на Партия на демократичното действие (DAP) сила в Малайзияюжния щат.
Той вижда кранове, железопътни съоръжения и проекти, изградени от китайски компании. Но преди държавните избори в събота и докато бумът, свързан с Китай, губи своя политически блясък, въпросът, който го мъчи, е по-прозаичен от геополитиката: дали Джохор все още може да предложи приличен живот на малайзийците, които не искат да преследват Сингапур долара точно в съседство.
„Основното ми безпокойство е рязкото покачване на цените на жилищата и разходите за живот“, каза Ку, който поиска да бъде идентифициран само с фамилията си, пред This Week in Asia. „Страните трябва да докажат, че икономиката в Джохор може да поддържа тези, които работят в Джохор, вместо да ги принуждава да отидат в Сингапур, за да си изкарват прехраната.“
Това безпокойство навлиза в една от най-внимателно наблюдаваните битки на изборите в Джохор: китайският вот.
DAP, партията с китайско мнозинство в министър-председателя Ануар ИбрахимКоалицията Pakatan Harapan (PH) на Пакатан Харапан (PH) се опитва да защити градската си база срещу Малайзийската китайска асоциация (MCA) на Barisan Nasional (BN), дългогодишен китайски партньор на BN, който разчита на своя бизнес и връзки с държавата в Джохор, за да си възвърне позициите.