Те работят от сутрин до здрач без заплащане, предават се в брак и понякога биват бити и изнасилвани от господарите си. И все пак повечето се примиряват със съдбата си, защото статусът им „не може да бъде заличен“, като един млад роб – или ата – каза Канисий Каняли Хамбарита.
Робството е незаконно в днешна Индонезия повече от 160 години, но оцелява в твърдата кастова система на Сумба, особено в източната част на острова.
Канисий и господарят му Умбу Ана Рара, на 31 години, която е с три години по-млада от него, живеят в село Тенгеду, чиито тюркоазени водопади привличат безстрашни туристи, търсещи „скрит тропически рай“.
Това е място извън времето, до което се стига по скалист път между сухи хълмове и морето, където трябва да избягвате бездомни крави, кози и диви коне. Няма сигнал за мобилен телефон и храната се готви на огън с дърва.
Умбу Ана каза, че се отнася към своя роб „като към член на семейството“, докато двамата седят и дъвчат бетелови ядки – лек стимулант, който оцветява венците в червено – в късната сутрешна жега, с пилета и гъски, които се разхождат в краката им.