Джан Сяочун (в средата) представя ястия, приготвени със сушена на слънце храна на кулинарно събитие в Чанша, провинция Хунан. [Photo provided to China Daily]
Поколения наред семействата в централнокитайската провинция Хунан имат сушени на слънце зелени зеленчуци, люти чушки, боб, патладжани, риба и месо, за да удължат срока им на годност без охлаждане. Този процес също така засилва естествените им вкусове, правейки зеленчуците по-сладки на вкус, а лютите чушки по-малко остри, но по-ароматни.
За Джан Сяочун, майстор на кухнята на Хунан с 47-годишен опит, запазването на този вкус е мисията му през целия живот.
Местните жители на Хунан често казват, докато ядат сушено бяло чили, пържено със свинско месо: „Това има аромат на слънце в него“.
Изсушеният на слънце аромат, ключов елемент в кухнята на Хунан, се отнася до уникалния вкус, постигнат чрез традиционни методи за консервиране, използващи слънчева светлина, вятър и естествени температури.
„Какъв е ароматът на слънцето? Според спомените ми това е ароматът на майчината кухня“, каза Джан, 64-годишен, който е израснал във фермерско семейство с пет деца.
Той си спомни как е гледал как майка му къпе зеленчуци под слънцето с дни, докато изсъхнат наполовина, след което ги смесва със сол и ги опакова в глинени буркани. Тези консервирани зеленчуци биха издържали половин година.
Джан каза, че месото е оскъдно на масата за хранене на семейството му, но тези сушени на слънце зеленчуци – дълготрайни, ароматни и перфектни с ориз – са незабравим вкус от детството му.
„Когато нямаше месо или дори олио, майка ми вареше тенджера супа със сушените зеленчуци“, каза Джан.
„Мога да изям две големи купи ориз само с тази супа.“
Въпреки че по-късно в живота си е опитвал и готвил с различни фини съставки, на Джан винаги му липсвали сушените на слънце храни от дома.
„За мен те бяха по-вкусни от всяко луксозно ястие“, каза той.
Тези спомени са се превърнали в основата на неговото творчество.