Докато Съединените щати отбелязват 250-ата годишнина от основаването си, те се изправят пред нов световен ред, доминиран от отношенията им с Китай. В тази широкообхватна поредица ние разглеждаме точките на натиск и възможностите в тези връзки, от твърди технологии до мека сила. тук, Винсент Чоу гледа към как Китай оспорва основните американски предположения за иновациите и технологиите и историческите залози на тяхната конкуренция в областта на изкуствения интелект.
През 1969 г. известният британски синолог Джоузеф Нийдхам поставя поредица от въпроси за Китай, толкова влиятелни, че стават известни като „Въпросът на Нийдхам“.
В основата си Нийдъм се опитваше да съчетае миналото величие на Китай с това, което видя в Китай от средата на 20-ти век.
А именно, защо Индустриалната революция от 18-ти век се случва в Европа, а не в Китай, страна, която е била водеща в света в технологичните иновации до 15-ти век, и какви са причините технологиите и науката в Китай да са в застой векове наред?
Подобно на Needham, Erik Baark – почетен професор в Хонконгския университет за наука и технологии – също прекарва голяма част от дългата си десетилетия кариера в изследване на китайските иновации и технологии. Но на гостуваща лекция в Хонконгския баптистки университет миналия месец Баарк предложи коренно различен въпрос – инверсия на оригинала.
„Централния въпрос сега е това“, каза Баарк, автор на Иновациите и глобалната поява на Китай. „Защо Китай сега е в състояние да допринесе за глобалната наука и иновации? Нещо повече, защо изобщо изглежда, че има алтернативна динамика в китайските иновации?“
Десетилетия наред Западът поставяше под въпрос способността на Китай да прави иновации и да изобретява наистина оригинални технологии. Китай може само да копира западната технология или да разчита на тлъсти държавни субсидии, твърдят критиците.