Едва ли има град в Китай като Датонг, където местните често споменават бивш кмет в ежедневните си разговори.
Сгушен покрай течащата от север на юг река Ю в централната провинция Шанси и известен със своя въгледобив, усилията за възстановяване на Датонг разделиха града на две контрастиращи зони.
Западната страна видя реконструкцията на древния град с квадратна форма – заобиколен от високи стени, в опит да се пресъздаде облика на града отпреди векове – докато източната страна се превърна в модерен квартал с широки пътища и високи сгради, приютяващи много преместени жители.
Този експеримент превърна Datong в уникален случай в градоустройствения ландшафт на Китай. Въпреки първоначалните съмнения за загуба на ресурси, резултатите от кампанията на Генг спечелиха признание и популярност сред жителите, особено когато основната индустрия на града се измести от въглищата към туризма.
Местният таксиметров шофьор Shi Shouyi беше сред спечелилите. Веднъж живял в долно бунгало до 1000-годишен будистки храм – където кварталът от повече от 30 домакинства споделяше една обществена тоалетна – семейството му се премести в нов, модерен апартамент приблизително по същото време.