Камбоджа започна четиримесечен безвизов пробен период за китайски посетители в понеделник, превръщайки се в последната страна от Югоизточна Азия, която облекчи визовите политики, докато страните в региона се състезават за по-голям дял от възстановяващия се пазар на изходящи пътувания в Китай.
Този ход отразява по-широката надпревара сред азиатските дестинации за привличане на китайски пътници, но анализаторите казват, че безвизовият достъп все повече се превръща в основно изискване, а не в решаващо предимство, тъй като все повече страни въвеждат подобни политики.
Вместо това безопасността, свързаността на полетите, разходите за пътуване и привлекателността на дестинацията играят все по-голяма роля при определянето къде китайските туристи избират да отидат.
Съгласно пилотната програма, която тече от 15 юни до 15 октомври, притежателите на китайски паспорти могат да влязат в Камбоджа без виза, да останат до 14 дни и да направят многократни влизания, след като попълнят електронна карта за пристигане. Правителството на Камбоджа се надява, че програмата ще привлече най-малко 600 000 китайски посетители по време на пробния период и ще помогне да се повишат годишните посещения над 1,2 милиона тази година.
Туризмът е един от стълбовете на икономиката на Камбоджа, а Китай отдавна е сред най-важните изходни пазари.
Преди пандемията от COVID-19 Камбоджа посрещна рекордните 2,36 милиона китайски посетители през 2019 г. Пристигащите се възстановиха постепенно след повторното отваряне на границите, достигайки около 1,2 милиона през 2025 г., с 41,5 процента повече от предходната година, но все още само около половината от нивата преди пандемията.
Според данни на министерството на туризма на Камбоджа, Китай е регистрирал 331 199 пристигания през първите четири месеца на 2026 г., превръщайки се в най-големия източник на чуждестранни туристи в Камбоджа.
И все пак възстановяването остава неравномерно, което подчертава предизвикателствата, пред които е изправена Камбоджа при възстановяването на търсенето. Полетите между континенталната част на Китай и Камбоджа все още са намалели с 53,1% спрямо нивата от 2019 г. към 15 юни, в сравнение със спад от само 9,2% за маршрутите Китай-Югоизточна Азия като цяло, според платформата за разузнаване на авиационни данни VariFlight.
Възстановяването също е съсредоточено в Пном Пен, столицата на Камбоджа. Данните на VariFlight показват, че докато услугите до Пном Пен до голяма степен са се възстановили, директните маршрути, свързващи Пекин, Шанхай и Гуанджоу в провинция Гуангдонг със Сием Реап, вход към храмовия комплекс Ангкор Ват и някога любима дестинация за китайски пътници, все още не са възобновени.
По-бавното възстановяване идва със засилване на регионалната конкуренция. Тайланд предостави постоянен безвизов достъп на китайски пътници през 2024 г. Малайзия многократно удължи безвизовата си програма, докато Сингапур приложи споразумение за взаимно освобождаване от визи с Китай. Южна Корея също така подготвя безвизови мерки за китайски туристически групи, свързани с големи международни събития.
Много от тези дестинации вече отбелязаха силен ръст на пристигащите от Китай. Прогнозите на VariFlight предполагат, че китайското изходящо търсене все повече се концентрира в конкурентни дестинации, като се очаква Южна Корея, Тайланд и Малайзия да се класират като първите три международни дестинации за китайските пътници през пиковия туристически сезон това лято. Капацитетът на полетите до няколко регионални пазара вече надхвърли нивата отпреди пандемията, докато Камбоджа остава далеч под референтната си стойност за 2019 г.
Анализаторите казват, че променящите се предпочитания на китайските пътници помагат да се обясни защо безвизовите политики сами по себе си вече не са достатъчни.
Китайските туристи обикновено оценяват задграничните дестинации въз основа на четири основни фактора: безопасност, удобство, цена и цялостна привлекателност, каза У Лиюн, професор в Китайската академия за култура и туризъм към Пекинския университет за международни изследвания.
„Безопасността остава най-основното съображение“, каза тя. „Ако пътниците са загрижени за личната си сигурност или сигурността на собствеността си, те едва ли ще изберат дестинация, независимо колко удобна може да е визовата политика.“
Удобството се простира отвъд визите, добави тя, като включва наличност на полети, разстояние за пътуване и лекота на придвижване из дестинация. Разходите, включително пътните разходи и времето, прекарано в достигане на дестинация, също оказват голямо влияние върху вземането на решения.
За Камбоджа възприятията за безопасност може да са особено важни. През последните години доклади за телекомуникационни и онлайн измами, действащи в части от Югоизточна Азия, повлияха на възприемането на дестинации, включително Камбоджа.
Камбоджанските власти засилиха усилията си за борба с тези престъпни дейности и многократно подчертаха, че безопасността на посетителите остава основен приоритет.
Конг Роатломанг, заместник-генерален директор по развитието на туризма и международното сътрудничество в камбоджанското министерство на туризма, каза този месец в Пекин, че страната предприема множество мерки, за да гарантира безопасността на китайските и други международни посетители, и очаква пристигащите китайци да нараснат с 20 до 30 процента тази година.
„Китай и Камбоджа са железни приятели. Ние сме общност със споделено бъдеще“, каза Конг. „Това (безвизовият достъп) е пилотен проект. Ако успее, ще бъде удължен.“
Камбоджа също разшири услугите на китайски език, обнови знаците и стартира промоционални кампании, насочени към китайския пазар.
„Пътуването е основно за релаксация и свободно време“, каза Ву.
Въпреки че облекчаването на визовия режим намалява бариерите и генерира първоначален интерес, подобряването на инфраструктурата, обществените услуги, директните полети и туристическите продукти, пригодени за по-младите пътници, ще бъдат също толкова важни, добави тя.