Китайски изследователи постигнаха голям пробив в микровълновата технология за безжично предаване на енергия, доближавайки отдавна измислената концепция за базирани в космоса слънчеви електроцентрали по-близо до реалността.
The "Проект Джуори" (逐日工程, "Преследване на слънцето"), ръководен от екипа на академик Дуан Баоян в университета Сидиан, успешно преодоля множество ключови технически предизвикателства при безжичното предаване на енергия на дълги разстояния. Екипът демонстрира изходна мощност на киловатово ниво на разстояние от стотици метри и завърши наземна проверка на динамично безжично предаване на енергия с микровълнова енергия „един към много“.
В основата си микровълновото безжично предаване на енергия работи, като преобразува електрическата енергия в електромагнитни вълни, предава енергията през пространството и след това я улавя с приемни антени, които коригират сигналите обратно в използваема електроенергия. За разлика от познатата магнитна индукция, използвана при потребителското безжично зареждане – което изисква изключително близка близост – микровълновото предаване може да пренася енергия на много по-големи разстояния, което го прави единственият жизнеспособен подход за предаване на енергия от орбитални слънчеви станции надолу към повърхността на Земята.
Технологията все още е изправена пред значителни пречки преди практическото прилагане. Ефективността остава основно предизвикателство: електромагнитните вълни естествено се разпространяват на големи разстояния, което изисква масивни антенни решетки, за да се минимизират загубите на енергия. Електромагнитната безопасност е друга грижа, тъй като увеличаването на плътността на мощността за подобряване на ефективността повишава потенциалните рискове от радиация. Освен това икономическата конкурентоспособност на цялата верига за микровълново предаване ще определи дали технологията може да бъде разгърната в мащаб.
Въпреки тези пречки, изследователите идентифицират няколко краткосрочни приложения, при които технологията е незабавно жизнеспособна. В интелигентни фабрики без екипаж един предавател може безжично да зарежда множество роботи, докато работят, елиминирайки времето за престой за кабелно зареждане. Технологията също показва обещание за отдалечени райони, където традиционните електропроводи са трудни или невъзможни за инсталиране.
Концепцията за базирана в космоса слънчева енергия предвижда огромни слънчеви масиви в геостационарна орбита, събиращи слънчева светлина 24 часа в денонощието, 7 дни в седмицата без атмосферни смущения, след което излъчват енергията към приемните станции на Земята. Ако бъде реализиран, той може да осигури неизчерпаем източник на чиста енергия, променяйки фундаментално енергийния пейзаж на човечеството.
Експерти от индустрията описват микровълновото безжично предаване на енергия като ключова позволяваща технология за дълбоки трансформации в енергийния, транспортния и промишления сектор. Неговата дълбока интеграция със специфични сценарии на приложение представлява основният път за преодоляване на традиционните тесни места в захранването.