Планинският треньор дава крила на футболните мечти

18 часа е и лятната жега все още витае над планините на автономната префектура Liangshan Yi в провинция Съчуан. Децата започват да си проправят път към футболно игрище с изкуствена трева в окръг Ganluo от села, разпръснати из хълмовете.

Някои носят ботуши в ръцете си, други стискат износени футболни топки. Няколко току-що са завършили домашните си в дома на треньора Джифу Лама, преди да се отправят към тренировка.

Джифу поставя конуси през полето и казва на играчите да загреят. След 90 минути над планините ще се спусне мрак. След тренировка той кара децата, които живеят най-далеч, обратно в селата им. „Притеснявам се, че се прибират сами през нощта“, каза 24-годишният мъж.

Джифу има определен график за младите си подопечни през лятната ваканция.

Деца на възраст около 10 години тренират от 8 до 9:30 часа. Момчета около 12 следват до 11 сутринта. Момичетата на същата възраст идват вечер, от 18 до 19:30 часа. Обученията са понеделник, сряда, петък и събота и неделя.

Някои деца живеят само на пет минути пеша от игрището. Други прекарват близо 40 минути в преход по планинските пътища, за да присъстват на тренировка.

За Jifu тези ежедневни процедури са друг начин за преследване на спортната мечта, която му е убягвала като младеж.

Преди години той търсеше места, където да тренира, надявайки се футболът да го отведе отвъд планините. След като осъзнава, че да стане професионален играч е извън обсега му, той се завръща у дома, за да помогне на ново поколение да открие и овладее играта.

Това, което започна като самотно преследване на едно момче в планината, се превърна в част от по-широка промяна в масовия футбол. Чрез подобрени съоръжения, училищни футболни програми, разширяване на състезанията и по-структурирана система за обучение на младежи, децата в селските райони получават нови пътища за личностно израстване и образование – част от по-широките усилия на Китай да развива футбола от масовото ниво.