Малко моменти в бара са по-радостни и сюрреалистични от това да гледаш как нечий бивш ученик взема коприна: гордост, неверие и внезапното осъзнаване, че някой, когото все още инстинктивно смяташ за „младши“, сега получава безпогрешна старшинска сериозност.
Ето защо миналата събота беше сантиментален момент за мен, докато гледах моята бивша ученичка, Бони Ченг, да бъде удостоена с новия статут на церемонията.
Както се казва в старата поговорка, всеки адвокат иска да вземе коприна – докато един не го направи. Голямото удобство да си младши е, че всеки път, когато се сблъскаш с наистина ужасяваща правна точка, винаги можеш да се обадиш по телефона на лидера си.
Когато взех коприна през 2015 г., открих трудността с „повишаването“: изведнъж няма на кого да се обадя. Следователно рангът не е толкова награда, колкото прехвърляне на отговорност. От човек вече не се очаква просто да аргументира добре случаите, но и да ръководи – не само в застъпничеството, но и в преценката, темперамента и обслужването на професията.
Наред с ласкавите титли идва и много по-тежкото чувство за дълг. Исторически това е точно това, което коприната трябваше да означава.
Рангът се появява в Англия на времето на Тюдорите като „Съветник на Негово или Нейно Величество, запознат с правото“ – кралски съветници, специално натоварени от Короната да съветват интересите на кралството. Те не бяха просто успешни адвокати или проницателни финансови съветници, а хора, на които беше гласувано институционално доверие.