Успешното възстановяване на първия полет на Long March 10B на 10 юли коренно промени конкурентния пейзаж за китайските частни търговски ракетни компании. Създаден от CASC, същото държавно предприятие, което стои зад китайските програми за лунни и космически станции, CZ-10B демонстрира, че китайският държавен сектор може да произведе голяма ракета за многократна употреба, конкурентна на SpaceX Falcon 9. За частните стартиращи ракети това повдига въпроса: какво конкурентно предимство остава?
Китайските частни ракетни компании постигнаха значителни постижения през последното десетилетие. iSpace Hyperbola-1 беше първата частна ракета, достигнала орбита. LandSpace Zhuque-2 стана първата в света ракета с течен метан и кислород, достигнала орбита. Space Pioneer Tianlong-2 беше първата частна течна ракета в орбита. Но само LandSpace Zhuque-3 се опита да се възстанови от първи етап и опитът му през декември 2025 г. завърши с аномалия при кацане.
Препятствието е двойно. Първо, капацитет на полезен товар: CZ-10B доставя приблизително 16 тона до ниска околоземна орбита в режим на многократна употреба. Zhuque-3 цели 21 тона за еднократна употреба и 14 тона за многократна употреба. Tianlong-3 цели 17 тона за многократна употреба и 22 тона за многократна употреба. Но първият полет на Tianlong-3 през 2025 г. завърши с неуспех и превозното средство все още не е демонстрирало възстановяване. Само Zhuque-3 е извършил опит за възстановяване, а успешното достигане на орбита с възстановяване остава непостигнато от нито една китайска частна компания.
Второ, оперативна повторна употреба: дори успешното еднократно възстановяване не създава ракетна програма за многократна употреба. Критичните показатели са цикли на повторен полет, време за изпълнение и цена на полет след многократно повторно използване. Space Launch delta IV Heavy се прекратява, тъй като не може да се конкурира с Falcon 9 по цена. MadeInSpace Curiosity се фокусира предимно върху твърди ракети. Orbis преследва орбитални услуги. Всички тези алтернативни подходи предполагат трудността да се конкурираш на пазар, където водещата ракета за многократна употреба определя показатели както за цена, така и за капацитет.
Китайските частни ракети все още могат да се конкурират чрез нишови предимства. Технологията за задвижване на метан на LandSpace изпреварва всички освен SpaceX Raptor по отношение на оперативния полетен опит. Конструкцията на Space Pioneer от неръждаема стомана за Tianlong-3 позволява по-ниска цена и повече топлинни цикли от алуминиево-литиевата. Подходът за офшорно възстановяване с пръчици на JianYuan Technology потенциално предлага по-бърз обрат от нетното възстановяване. Ако частните компании могат да постигнат повече от 5 повторни употреби с по-ниски разходи за инфраструктура в сравнение с морските операции на CZ-10B, те могат да предложат диференцирани услуги за изстрелване.
Изграждането на сателитно интернет съзвездие създава краткосрочно търсене, което може да е достатъчно голямо за множество играчи. Но частните компании трябва да преминат бързо от развитие към операции. Ерата на демонстриране на единични способности приключва; ерата на надеждни, рентабилни услуги за стартиране започва. Частни ракети, които постигнат оперативна повторна употреба в рамките на следващите 18 месеца, ще бъдат позиционирани за пазара на съзвездие. Тези, които все още се разработват до 2028 г., ще се сблъскат с все по-трудна конкуренция от държавните ракети за многократна употреба и директните услуги на SpaceX.