Централна фигура в съвременната история на Филипините, Енриле е служил като министър на отбраната на Фердинанд Маркос старши по време на военното положение, дезертира по време на бунта на Народната власт през 1986 г. и в крайна сметка си възвръща властта като президент на Сената и по-късно президентски правен съветник на сина на Маркос старши, сегашния лидер Фердинанд Маркос младши.
Смъртта на Енриле в четвъртък, на 101-годишна възраст, предизвика рязко противоположни реакции. Правозащитната група SELDA, съставена от задържани от епохата на Маркос, заяви в изявление, че „няма сълзи“ за Enrile, описвайки го като „един от главните архитекти и защитници на тиранията, репресиите и корупцията в страната“.
И все пак заваляха почести от политическата върхушка. Сенатът преустанови сесиите и спусна националния флаг, а президентът на Сената Висенте Сото III отличи Енриле за неговия „страхотен интелект и състрадание към хората“.
Маркос младши, чийто баща Енриле е служил при – и по-късно помогнал за отстраняването – го нарече „един от най-издръжливите и уважавани държавни служители, които страната някога е познавала“.