В продължение на десетилетия Съединените щати и Европа защитаваха отворена търговска система, изградена върху многостранни правила, сравнително предимство и глобални вериги за доставки. Те също така призоваха Китай да отвори пазарите си, да намали тарифите, да приветства чуждестранните инвестиции, да засили защитата на интелектуалната собственост и да се интегрира в базираната на правила търговска система.
И все пак, тъй като индустриалната конкуренция се засилва, правителствата все повече се страхуват от деиндустриализацията, уязвимостта на веригата за доставки, технологичната зависимост и политическите последици от икономическата дислокация. От митата и индустриалните субсидии на Вашингтон до все по-широкото възприемане от Европа на инструменти за търговска защита, протекционизмът изглежда отново е на мода.
Китай промени законите и разпоредбите, за да отговаря на международните стандарти. Той приветства чуждестранни съвместни предприятия и изцяло чуждестранни предприятия, дерегулира икономиката си, създаде повече стимули за бизнеса и предприемачите и предложи по-силна защита на правата върху интелектуалната собственост. С други думи, Китай направи нещата, които неговите търговски партньори искаха от него.