Производствен цех за нови материали Xipuman. [Photo provided to chinadaily.com.cn]
Компания за материали в автономния регион Нинся Хуей е постигнала стабилно масово производство на прах от медно-хромово-ниобиева сплав от аерокосмически клас, използвана в течни ракетни двигатели, осигурявайки местно произведена алтернатива на материал, който отдавна разчита на внос.
Xipuman New Materials Technology (Ningxia) наскоро обяви, че нейният собствено разработен производствен процес се очаква да доставя годишно десетки тонове сплав на прах, известна като GRCop-42, като производствените разходи възлизат на около една пета от сравнимите вносни продукти.
GRCop-42 се използва за производство на горивни камери за течни ракетни двигатели, един от най-топлоемките компоненти. Сплавта бързо отвежда топлината от камерата по време на работа, за да предотврати прегряване и да подобри надеждността на двигателя.
„Достъпът до най-новите технологии за сплави GRCop отдавна е ограничен в чужбина“, каза Уанг Нан, генерален мениджър на компанията. „В резултат на това местните потребители можеха да получат само продукти от по-старо поколение на високи цени и с нестабилни доставки.“
Въпреки че някои китайски изследователски институти са произвели лабораторни проби, мащабното производство остава трудно поради технически предизвикателства при производството на сплави, каза Уанг.
Компанията започна да се бори с проблема през 2021 г. с подкрепата на национални изследователски институти. Първо разработи технология за топене на ядрото, докато работеше върху тантал-титанови сплави, след което приложи същия подход към медно-хром-ниобиеви сплави през март тази година.
„Най-голямото предизвикателство е медта, хрома и ниобия да се смесят равномерно, тъй като трите метала имат много различни точки на топене“, каза Ли Сяобо, главен инженер на компанията. „Нашата технология за топене и процесът на атомизиране на аргон решиха този проблем и позволиха стабилно масово производство.“
В рамките на три месеца екипът завърши разработването на класове сплави C-84 и C-42. До юни тя е установила пълен производствен процес, подкрепен от независими права върху интелектуалната собственост, според компанията.
Според индустриални проучвания, цитирани от компанията, само трима китайски производителя са в състояние да произвеждат GRCop-42 с производителност, сравнима с международните стандарти в стабилен търговски мащаб. Xipuman New Materials Technology е единствената в Ningxia.
Zhang Ling, доцент в Технологичния институт Ningxia, каза, че по-широкото използване на произведените в страната GRCop-42 може да помогне за намаляване на производствените разходи за ракети за многократна употреба и да укрепи търговската аерокосмическа верига за доставки на Китай.
Тя добави, че материалът също има потенциални приложения в системи за термична защита за хиперзвукови самолети и термоядрени реактори.
Ма Лонг, старши служител в бюрото за индустрията и информационните технологии на град Шизуишан, каза, че пробивът ще подкрепи усилията на града да разшири своята индустрия за съвременни материали. Градът планира да развие специални метални прахове, производство на добавки и други производствени сектори с висока стойност, като същевременно насърчава компаниите да се движат по-нагоре по веригата на стойността.