Посетителите обикалят института Tsung-Dao Lee в новия район Pudong в Шанхай във вторник. Институтът изгражда първата в Китай специализирана лабораторна астрофизична изследователска платформа, която ще интегрира високомощен фемтосекунден лазер, високоенергиен наносекунден лазер и висококачествен ускорител на електрони в съоръжение от световна класа, поддържащо както лабораторна астрофизика, така и физични изследвания с висока енергийна плътност CHEN SHUO/XINHUA
В института Tsung-Dao Lee в Шанхай 35-годишният физик Мей Хуалин помага за изграждането на TRIDENT – тропически дълбоководен неутринен телескоп – дълбоководна обсерватория за неутрино в Южнокитайско море, която учените се надяват да хвърли светлина върху произхода на високоенергийните космически лъчи и други мистерии на Вселената.
Когато Мей се върна от задгранична позиция през 2023 г., не само перспективата да се справи с някои от най-големите въпроси във физиката без отговор го привлече обратно. Освен това беше рядка възможност да се помогне за изграждането на инструменти от световна класа, които в крайна сметка биха могли да им отговорят.
За Мей привлекателността беше възможността да участва във всеки етап от голям научен проект – от проектиране на инструменти и надзор на конструкцията до евентуално анализиране на данни.
„Младите учени рядко получават възможността да преживеят целия жизнен цикъл на един проект, от неговата концепция до научните открития“, каза Мей пред China Daily. „Това беше една от най-големите причини да се върна.“
Решението му отразява по-широка промяна, която променя изследователския пейзаж на Китай, тъй като Пекин засили инвестициите в дългосрочни фундаментални изследвания, залагайки, че пробивите във фундаменталната наука ще подкрепят бъдещото технологично лидерство.
Шанхай се превърна в една от централните точки на тези усилия. Градът рязко увеличи разходите за фундаментални изследвания през последните години, тъй като се стреми да укрепи дългосрочния си научен капацитет.
Основните изследвания представляват около 12 процента от общите разходи за научноизследователска и развойна дейност на Шанхай през 2025 г. спрямо 7,9 процента през 2020 г., докато държавните разходи за фундаментални изследвания са се увеличили повече от три пъти за същия период. Изследователи от Шанхай публикуваха 180 статии в Science, Nature и Cell през 2025 г., което представлява близо една трета от общата продукция на Китай в трите списания.
За Zhang Jie, директор на TDLI и академик на Китайската академия на науките, промените са създали това, което той нарича „най-добрата ера“ за фундаменталната наука в Китай.
„Научният план, който преследваме, просто не би бил възможен без днешен Китай“, каза Джан в интервю.
Той каза, че трансформацията надхвърля по-големите бюджети за научни изследвания. Сега Китай е по-склонен да инвестира в научна инфраструктура, която може да отнеме десетилетие или повече, за да даде резултати, предоставяйки на изследователите възможности, които някога са били налични предимно в Европа и Съединените щати.
Предложен от нобеловия лауреат Tsung-Dao Lee и създаден в Шанхайския университет Jiao Tong през 2016 г., TDLI се фокусира върху две от най-големите предизвикателства пред физиката: разбиране на произхода и еволюцията на материята при екстремни космически условия и реализиране на устойчиви на грешки квантови изчисления.
Вместо да разчита на отделни лаборатории, преследващи отделни проекти, институтът обединява астрономи, физици на елементарните частици и физици на кондензираната материя около общи научни цели, подкрепени от специализирани широкомащабни изследователски съоръжения.
Този модел на сътрудничество създаде амбициозна мрежа от проекти в цял Китай. В провинция Съчуан изследователите изграждат това, което според тях ще бъде най-чувствителният течен ксенонов детектор в света за търсене на тъмна материя дълбоко под планина. Край бреговете на провинция Хайнан учените конструират това, което според тях ще бъде първият в света почти екваториален дълбоководен неутринен телескоп. Други съоръжения включват високопланинска обсерватория в провинция Цинхай и лабораторна астрофизична платформа в Шанхай, предназначена да пресъздава екстремни космически условия.
Джан вярва, че такава инфраструктура позволява на китайските учени да се конкурират на границите на международната физика.
По-важното, каза той, институтът помага за прекрояването на научната култура. Чрез оценяване на изследователи за период от шест години, вместо да разчита на краткосрочни цели за публикуване, TDLI насърчава поемането на дългосрочен интелектуален риск.
„Фундаменталните изследвания не могат да бъдат прибързани“, каза Джан. „Много от най-важните открития изискват дългосрочен ангажимент.“
Притокът на таланти допълнително засилва тази инерция. Сега в института работят повече от 150 изследователи от 16 държави и региони, като международните учени представляват близо 40 процента от неговия изследователски персонал.
„Студентите, постдокторантите и изследователите в ранна кариера, с които работим днес, стават по-силни всяка година“, каза той. „Работата тук все повече се чувства като работа заедно с изключителни колеги във водещи световни изследователски институции.
„Да можеш да изградиш експеримент от световна класа от нулата, стъпка по стъпка, е възможност, която се дава веднъж в живота“, добави той.
За Джан успехът в крайна сметка ще се измерва не само с научни статии или нови съоръжения, но и с това дали Китай може да се утвърди като глобален център за фундаментална наука.
До 2035 г. той се надява институтът да създаде достойни за Нобелова награда открития и да спомогне за развитието на това, което той нарича „Шанхайска школа“ на фундаменталната наука – такава, която ще има траен принос към разбирането на Вселената от човечеството.
Свържете се с авторите на [email protected]