Японска космическа сонда извърши прелитане на близък до Земята астероид в неделя в тестова мисия за технология, която може да помогне за защитата на планетата от космически камъни.
Hayabusa2 с размер на хладилник трябваше да лети в рамките на 800 метра (0,5 мили) от астероида Torifune, казаха по-рано учени от Японската агенция за аерокосмически изследвания (JAXA), пробно пускане, за да се види дали такава сонда може да отклони потенциално опасна космическа скала далеч от Земята.
Мисията идва, след като НАСА умишлено разби космически кораб в широкия 160 метра астероид Dimorphos през 2022 г., като успешно промени орбитата му около по-голяма космическа скала.
Движейки се със скорост над 18 000 километра (11 185 мили) в час, Hayabusa2 не е предназначен да се сблъска с Torifune.
Вместо това учените искаха да преценят дали могат точно да контролират траекторията на сондата, ако някога се наложи да извърши отклонение.
„В 18:35 ч. (0935 GMT) … Hayabusa2 извърши прелитане на Torifune и космическият кораб работи нормално“, каза говорител на JAXA, отказвайки да назове името си.